九江这个地方，不南不北，吴头楚尾，得名于众水汇聚之所，自古就是交通的咽喉，移民流转的历史也很悠久，在方言上我们今天还能看到很多的线索。

中国历史上移民的主要方向是北方居民的不断南迁，各类方言也是在这个过程中逐渐演变而来。今天九江市区、九江县以及瑞昌大部讲的方言属于官话中的江淮官话黄孝片，属于北方方言，而其余的县市如湖口、武宁、都昌、修水、永修、德安、彭泽等地则都属于赣方言区。

因为来自江北的移民众多，九江话和湖北话几乎相通，很多词汇是从湖北话中直接来的。有一个词叫“不服周”，是不服气的意思。这个词的渊源可有2000多年了，南方的霸主楚，常常公然挑战位居中原的诸侯领袖周，并欲取而代之，双方多经战火，争斗不休。楚人强蛮，不服周，却终被秦所灭，仍不服气，放出话来“楚虽三户，亡秦必楚”。最后，火烧阿房宫的，还真是一位楚霸王！这股不服输不甘心的气度，乃代代口口相传。

和湖北话一样的方言词汇还有很多，比如“灵性”，整洁、舒服的意思，其近义词有“刮气”、“熨帖”、“称透”。比如谈天说地聊天称作“夸白”，夸是夸口炫耀、夸张传奇，白是娓娓道来、平铺直叙。比如身材叫做“条子”。有能耐说是“有板眼”。有一个词，九江话和荆州话的读音一样，“克膝坡”，指的是膝盖，这个词，我一直费解，找不到与之相应的汉字。有音无字的还有很多，只是用的少了，也没人去追究，于是渐渐消失去。

还有些别的例子。比如“结棍”,意思近于强健、厉害、能干等等。这却和江浙一带的方言一样。杭州、无锡人都是这么说的。“撇脱”，意思近于洒脱、干净、利索，与四川方言相同。把“床单”称作“窝单”，把某人厉害不好说话叫做“过劲”,却是很像安徽话。九江话的源流之复杂，可见一斑。

九江话的人称读法很有意思，第一人称“我”，是北方方言发音，第二人称“你”，读“恩”，却是近于吴语的发音，第三人称“他”，念作“佢”，则和粤语相近。这些都是九江古代历史地理的遗迹，吴头楚尾，又是北人南下赣粤的门户。这样人称读音的糅杂，全国各地都极为罕见，应该是活化石级。当年六祖慧能得道之后，就是从江北来渡，经由九江，南下粤广弘法，开创南宗顿门，又由南往北传承，成为禅宗正统。这条线路，既是移民也是文化包括语言方言流传的经典。