德安西河大戏源于清朝道光末年。先后在南昌乱弹戏班和汉剧戏班从艺多年并在南昌、九江一带享有声誉的著名弹腔艺人汤大乐与其兄汤大荣回归故里（德安县顾田堡莲塘角汤村今德安县高塘乡顾田村），他们拿出多年积蓄购置了戏箱，又从本族挑选部分爱好戏剧的年青人，组织“汤家戏班”，以“徒弟戏”的方式在家乡传授弹腔戏；同时汤大乐又在弹腔戏的基础上吸收德安地方土语小调，使弹腔戏在德安形成了一种别具风韵的地方传统戏曲——“德安西河大戏”，整理演出的戏本有《铜桥渡》、《林冲夜奔》等三十余出。

　　“汤家戏班”初建时，只是逢年过节在本村搭台演出，随着影响的逐步扩大，“汤家戏班”于咸丰初年从“徒弟戏”发展成为专业戏班——“西河班”（德安地处赣江下游的西河流域，外地戏班称“汤家戏班”为“西河班”）。随着“西河班”对外演出交流的增加，德安西河大戏逐渐在德安、星子、瑞昌码头、九江一带广为流传，深受百姓喜爱。

　　咸丰末年，汤大乐应星子县艺人们的邀请，前往星子授徒，其亲授弟子有：周自秀、刘忠化、郭德英等。由此德安西河大戏由德安传到星子，并传承至今。汤大乐前往星子授徒后，“汤家戏班”改由汤大荣管理。同治九年（1869年）汤大荣病逝，“汤家戏班”没有新的班主，加之部分演员离班而去，“汤家戏班”日趋衰退，到了同治末年，“汤家戏班”又由专业戏班退回到业余戏班阶段（每年逢年过节或百姓办红白喜事才在本地演出），并延续至今。

　　上世纪三十年代，日本鬼子侵略到了德安境内，151师在高塘一带与日本鬼子作战，为了修筑战地工事，戏班将搭台用的台板、台椅全部捐献。新中国成立后，在党和政府的关怀下，1950年又正式成立了德安西河大戏业余剧团，开展演出活动。文革时期，由于德安西河大戏剧目多为反应帝王将相的，被禁演后，业余剧团再次解散。

　　1978年，在党的双百方针的指引下，高塘汤家畈的群众自筹资金，再度组织了业余剧团，把西河大戏这一历史剧种传承发展起来。